Mahigit sa kalahati ng populasyon ng mundo ang nabubuhay nang walang proteksyon ng sapat na pamantayan ng kalidad ng hangin, ayon sa pananaliksik na inilathala sa Bulletin ng World Health Organization (WHO).
Malaki ang pagkakaiba-iba ng polusyon sa hangin sa iba't ibang bahagi ng mundo, ngunit sa buong mundo, ang polusyon ng particulate matter (PM2.5) ay responsable para sa tinatayang 4.2 milyong pagkamatay bawat isang taon, upang masuri ang pandaigdigang proteksyon mula rito, ang mga mananaliksik mula sa McGill University itinakda upang siyasatin ang mga pandaigdigang pamantayan ng kalidad ng hangin.
Natuklasan ng mga mananaliksik na kung saan may proteksyon, ang mga pamantayan ay kadalasang mas malala kaysa sa itinuturing ng WHO na ligtas.
Maraming mga rehiyon na may pinakamasamang antas ng polusyon sa hangin, gaya ng Gitnang Silangan, ay hindi man lang nasusukat ang PM2.5.
Ang nangungunang may-akda ng pag-aaral, si Parisa Ariya, isang Propesor sa Kagawaran ng Chemistry sa McGill University, ay nagsabi: 'Sa Canada, humigit-kumulang 5,900 katao ang namamatay bawat taon mula sa polusyon sa hangin, ayon sa mga pagtatantya mula sa Health Canada. Ang polusyon sa hangin ay pumapatay ng halos kasing dami ng mga Canadian bawat tatlong taon gaya ng napatay ng Covid-19 hanggang ngayon.'
Idinagdag ni Yevgen Nazarenko, kasamang may-akda ng pag-aaral: 'Nagsagawa kami ng mga hindi pa nagagawang hakbang upang protektahan ang mga tao mula sa Covid-19, ngunit hindi sapat ang ginagawa namin upang maiwasan ang milyun-milyong maiiwasang pagkamatay na dulot ng polusyon sa hangin bawat taon.
'Ipinapakita ng aming mga natuklasan na higit sa kalahati ng mundo ang agarang nangangailangan ng proteksyon sa anyo ng sapat na PM2.5 na mga pamantayan sa kalidad ng hangin sa kapaligiran. Ang paglalagay ng mga pamantayang ito sa lahat ng dako ay magliligtas ng hindi mabilang na buhay. At kung saan ang mga pamantayan ay nasa lugar na, dapat silang magkatugma sa buong mundo.
'Kahit sa mga mauunlad na bansa, dapat tayong magsumikap na linisin ang ating hangin upang makapagligtas ng daan-daang libong buhay bawat taon.'
